17일 서울 압구정 바이버 쇼룸에서 만난 문제연(사진) 대표는 “명품시계처럼 중고거래 시장이 활발한 카테고리의 경우엔 이전 소유주가 누구인지에 대한 ‘이력’이 투자가치를 높여주는 역할을 하는데, NFT로 상품 이력을 조회할 수 있는 방안에 대해 고민하고 있다”며 이같이 밝혔다.

바이버는 국내 1위 가상화폐 거래소 ‘업비트’의 운영사 두나무의 자회사로 2021년 설립됐다. 두나무 자회사 중 실물자산을 운용하는 곳은 바이버가 유일하다. 특화(버티컬) 이커머스(전자상거래) 플랫폼 중에서도 이례적으로 중고 명품시계만을 취급한다. 그럼에도 누적 거래액이 지난 2월말 기준으로 1300억원을 돌파했다.

문 대표는 이베이코리아에서 17년 이상 근무하며 전략총괄(CSO), 영업본부장(COO)을 역임했고 컬리에선 전략총괄 부사장(CSO)까지 맡았던 이커머스 전문가다. 최근 이커머스 시장에서 카테고리 확장이 트렌드가 된 이 시점에 바이버는 왜 중고 명품시계만을 다루게 됐을까.

그는 “바이버가 일반 이커머스와 다른 점이 바로 그것”이라며 “다른 플랫폼들이 외형 확장을 통한 거래액 키우기에 집중하는 데 반해 바이버는 투자자산의 관점에서 상품 가치를 더 키우는데 초점을 맞췄다”고 설명했다.

실제 명품시계 시장은 다른 카테고리와 달리 중고상품의 가치가 신품보다 높은 경우가 있을 정도로 투자자산으로 주목받고 있는 영역이다. 일각에선 금을 대체할 정도로 가치가 안정적이라는 평가를 받는다.

문 대표는 “우리도 플랫폼인 만큼 언젠가 카테고리 확장을 해야겠지만, 그럼에도 할인이나 쿠폰 등 단순 외형 경쟁을 위한 움직임은 없을 것”이라며 “명품시계 외에도 미술품처럼 투자자산의 가치를 지닌 상품군을 중심으로 확대하고자 한다”고 말했다.

문 대표가 내세우는 올해 바이버의 주요 화두는 ‘기술·블록체인·글로벌’이다. 그는 “블록체인 기반 NFT를 연계시키면 시계 고유의 투자가치 외에도 과거 이력에 따른 헤리티지가 추가돼 또 다른 새로운 가치를 부여할 수 있게 된다”며 “업비트 측과 함께 관련 작업에 대한 연구를 80~90% 끝낸 상황인데, 나머지 블록체인 관련 국내 법·제도 문제만 해소되면 지금이라도 진행은 어렵지 않다”고 말했다.

AI(인공지능) 접목도 문 대표가 속도를 내는 분야다. 그는 “바이버는 다른 종합 이커머스와 달리 고객에게 보다 특별한 경험을 선사하는 게 중요하다”며 “CS 분야에 AI를 적용할 계획인데, 현재 백터DB(고차원 데이터 저장 및 검색)를 구축해 비용 및 학습 효율성을 키우는 방식으로 준비 중이다. 이를 통해 바이버를 ‘명품시계 전문 포털’로 키운다는 것이 우리의 목표”라고 강조했다.

글로벌 거래의 경우 지난해 말 베타 서비스를 시작한 상황이다. 문 대표는 “현재 가장 우선으로 보고 있는 국가는 일본이고 다음으론 홍콩, 싱가포르 정도”라며 “일본의 경우 명품시계 신품 시장이 연간 7조원, 중고 시장이 16조원으로 추산될 정도로 큰 국가인데 아직 온라인 거래 플랫폼은 제대로 구축이 안 돼 잠재력이 있다”고 말했다.

현재 바이버의 월 거래액은 100억원 수준이다. 최근 판매자(셀러) 규모도 1만명으로 전년대비 약 7~8배 늘었다. 전문 사업자 셀러 규모도 약 1000명 수준인 것으로 전해졌다. 롤렉스, 리치몬트 출신 10~15년 경력의 시계 기술자들로 구성된 자체 감정조직, 압구정에 있는 오프라인 쇼룸도 강점이다. 쇼룸의 경우 올해 강남권에 2호점을 추가로 열 계획이다.

다만 아직 3년차 스타트업인 만큼 수익은 내지 못하고 있다. 지난해 상반기 기준 영업손실 68억원을 기록 중이다. 인력 보강, 쇼룸 구축 등 아직 투자가 필요한 영역이 많은 영향이다.

문 대표는 “현재는 고객 가치를 높이기 위한 환경을 구축 중인 상황인데, 손익분기점(BEP)은 이르면 내년 중 달성할 것으로 본다”며 “쿠팡이 고객 편의 하나만으로 우직하게 밀고 나가 큰 성공을 거둔 것처럼 바이버도 중고 시계거래 편의성 하나에 집중해 큰 도약을 이룰 것”이라고 자신했다.

이데일리 / 김정유 기자

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